光電開關(也稱光電傳感器)是一個光電接近開關，它是利用物體在光束上檢測到的遮擋或反射的同步環(huán)路的選通電路來檢測物體是否有。對象不限于金屬，所有的反射對象可以被檢測到。

　　用于工業(yè)自動化控制系統(tǒng)的接近開關(也稱為接近傳感器)，用于實現(xiàn)檢測、控制和輸出鏈路沒有整體的接觸模型轉換元件。當開關靠近一個對象時，它會產(chǎn)生一個控制信號。接近開關，又稱為無觸點行程開關，它可以完成行程控制和限位保護或非接觸式檢測裝置，用于檢測零件的尺寸和速度等，也可用于頻率計，頻率脈沖發(fā)生器、液面控制和加工程序的自動收斂。

　　有大量的結構型式的開關，常用的圓柱形、方形、槽型、通孔(通)型和分離型等。其中有方便的安裝和圓柱型等類型，但檢測特性相同，槽型試驗部位是在槽內(nèi)側的槽中檢測到的，通過在我國的一些生產(chǎn)類型中生產(chǎn)。在日本，該應用更為常見，可組裝成一個小螺絲或球小部件和浮標的水位檢測裝置。